1) нетитулованное среднее и мелкое дворянство в Англии 16-17 вв., важная составная часть так называемого нового дворянства. Сумев приспособиться к бурному развитию капиталистических отношений в Англии 16-17 вв., Д. стало главным проводником капитализма в английской деревне. В условиях аграрного переворота 16-17 вв. Д. увеличило свою земельную собственность в результате огораживаний (См. Огораживания) и распродажи секуляризованных церковных имуществ. Д. часто сдавали землю в аренду крупным капиталистическим фермерам (т. о. получая за свои земли капиталистическую ренту) или сами непосредственно занимались сельским хозяйством и промышленной деятельностью (эксплуатируя наёмных рабочих), вкладывали капиталы в торговые компании (получая тем самым и капиталистическую прибыль). Экономически усилившееся Д. уже в 16 в. играло большую политическую роль; из среды Д. вышли многие политические деятели, а позднее лидеры парламентской оппозиции против абсолютизма первых Стюартов и лидеры Английской буржуазной революции 17 в. (Дж. Гемпден, Дж. Пим, О. Кромвель, а также вождь левеллеров Дж. Лилберн). Новое дворянство, в том числе и Д., выступило главным союзником буржуазии в революции 17 в., резко увеличившей земельную собственность Д. Произведённая в ходе революции отмена "рыцарского держания" превратила собственность Д. в полную частную собственность буржуазного типа. В дальнейшем (конец 17-18 вв.) Д. раскололось. Верхушка его превратилась в лордов, часть Д. слилась с городской буржуазией, наиболее значительная часть осталась на положении мелкого дворянства, поддерживавшего партию Тори и игравшего важную роль в органах местного самоуправления. 2) Распространённое в европейской научной литературе обозначение своеобразного сословия Шэньши, сложившегося в феодальном Китае.

В. Ф. Семёнов.